1976年7月28日唐山大地震，顷刻之间使一座现代化的工业城市化为废墟，有24.2万人的生命毁于一旦，重伤16.4万人，轻伤54.5万人，就连苏州东吴、天津两市亦遭受严重损失。这次地震还使唐山市15000多个家庭解体，留下1800余位孤寡老人、4200多个失去双亲的孤儿、3817位截瘫患者 …… 在全国产生极其深远的社会、心理影响，致使人们谈震色变。人们往往对城市地震灾害的毁灭性、猝发性和预防性有深刻印象，必然表现出在地震时的心理恐慌、情绪紊乱、行为异常等心理行为反应。如何有效地处置每个人在地震时的心理行为和实施自我保护措施、最大限度地减少或避免地震造成的伤亡，是社会和每一个人极为关注的问题。

    地震时的自我保护是个人在主体意识的支配下，为寻求生理与安全需要而作出的本能反应与瞬间抉择。从历次大地震的调查表明，城市地震对人员造成的伤害， 98%以上是因房屋倒塌与毁坏造成的，这是人们公认的事实。尽管如此，绝大多数人仍能在地震中幸免于难，这也是被实践证明了事实。即使像唐山那样震惊中外的大地震，直接死于地震的只占全市人口的少数，(市区平均震亡率为12%，地处极震区的路南区震亡率为27.6%)绝大多数的人是有生存希望的。因此，在地震时，只要人们充分发挥主体意识和应变能力，正确地采取自我保护措施，对争取生存的机会具有非常重要的意义。

                判断准确，临危不乱
    地震时，由于时间短促，可能作出的选择范围极其狭小或根本无选择。人们究竟采取何种紧急避险与安全防范措施，很难规定出普遍实用的统一模式，只能依据周围的环境条件，抓住一切有利的时机，迅速地作出选择与判断，力求险中求安，获得最大的生存机会，这是地震时应急抉择的目的。要想做到这一点，必须在震时的瞬间，保持清醒的意识，迅速判明周围的情况，采取正确的避震行为，临危不乱多数是有生机的。从对 974例唐山地震喜新厌旧者的抽样调查结果中不难看出，258人在震时采取了正确的应急避险措施，其中有188人获得成功，成功占72.9%，这一事实说明，震时只要判断准确，行动果断，方法得当，一般都能取得较好的避险效果。

            平房居民的自我保护措施
    因地制宜，行动快捷。唐山地震时，有一对青年夫妇住在极震区的平房里。地震时男青年已倒在炕沿下，女青年刚被接到炕沿，房屋倒塌，男存女亡。从以往许多地震的前兆异常调查表明，大地震发生前，一般都存在着数秒乃至数十秒的预警时间，身处平房者应急避震，要因地制宜，行动快捷。如果位于门窗附近，室外又无障碍或危险物品、狭道窗巷等，应立即冲出屋外；若来不及冲出屋外，要立即因地制宜，躲避在可靠的避险之地临时避险。

    果断避震，切忌犹豫。地震的突然发生，往往使绝大多数人毫无思想准备，猝不及防，一旦意识到已身处险境，此时此刻容不得丝毫的迟疑和左顾右盼，紧急脱险，寻求生路，是人命关天的头等大事。不论采取何种避险行动，都要视周围的具体环境与条件而定，能逃则逃，能躲则躲，明抉快断，不求万全。在地震的瞬间，事实上强求万无一失的避险行动是很难做到的。大地震造成建筑物破坏仅是刹那间的事，因此，跑出一人是一人，切不可出而复返。唐山地震时，路南区有个青年，地震时原已跑出室外，但一听到妻子叫喊又返回屋中，示待救出，全家人被埋在废墟里，自己也受了重任。否则一人得救，全家可望得救。

    是躲是逃，相机而行。一般发生一个 6级地震，震中区的烈度只有 VIII 度，二、三类房屋不至于毁坏，且极震区范围一般只有20平方千米左右。盲目外逃的危险性很大，就地避震比较安全。在1979年7月9日江苏省溧阳县发生6 级地震时，人们慌乱盲目外逃。据统计，有80%重伤员和90%的死亡率，是因刚逃到门口时被砸或被压伤所致。

    沉着冷静，临危脱险。唐山地震时，有一青年住在楼房里，楼房晃动时被震醒，他迅速下了床，这时几块四孔板掉了下来，在墙角处形成一个空洞，他果断地躲了进去，就在这一瞬间，原来站立的地方被楼板埋住了，他却安然无恙。

    身避床下，幸免于难。地震测量大队 3名技术人员被派往唐山执行监测地震工作，住在招待所。地震时，一人被惊醒，急声呼唤同伴并用枕头护住头部钻到床下。同伴醒来时，楼房顶板塌落当场死亡，他却幸免于难。

    就地避震，不要逃离。如地震已经发生，震前又未觉察和防备，尤其对于身居楼房者，即使快速逃离，非但不能脱险，反而更易身受伤害。日本学者根据 51次地震76个观测数据进行研究统计，得出8级大地震的振动持续时间不过50秒左右。再加上由于地震波造成的晃动，使人感到晕晕腾腾，如风浪中乘船，前仰后合，站立不稳， 行动极为艰难，即使意识到地震发生，要想在这极短的时间内逃出室外，避开险处，很难做到。如在唐山地震时，身居楼房者，凡在震时采取逃离行动的，多数被砸死在楼梯，过道、倒塌的墙体等处。在此情况下的惟一避险措施，宜就近选择床边、炕边、坚固的家具等支撑物下藏身，尽量避开墙体，砖砌管道、门窗、房梁等易损、易塌、易断部位，以求身处空隙中获得安全。

    地震有大小远近之分，不是任何一个地震都要房倒屋塌。像唐山大地震的大地震，虽然住在楼房的危险性很大，但也有不少人躲在厨房、厕所、通道和墙角等部位而幸免于难。因为这些地方开间跨度小，楼板是现场浇铸钢筋混凝土，整体性好，暂时躲避相对安全，而采取跳楼者往往非死即伤。 1984年5月21日南黄海发生6.2级地震，震级并不大，也未造成明显破坏。但是，远离震中80千米~300千米范围内的一些城市，却发生近百起事件，造成了不必要的伤亡。据唐山震害调查，因跳楼或盲目外逃而造成伤亡的人员，占6种伤亡形式(直接伤亡、闷压致死、跳楼或外跑、躲避地点不利、重返危房、抢救或护理不当)的第三位。

                房屋倒塌后的自我保护措施

    设法自救，积极待救，千方百计，求得生存。地震发生后，当即被房屋砸死的毕竟是少数，多数是被倒塌的房屋支架、屋盖、楼板、乱砖碎石所压、所埋。被埋压者能否尽快地摆脱危险，保存自己，首要的是要依靠自身的力量，千方百计地设法自救。据唐山震后统计，在市区 90多万人中约70%的人震时被埋在废墟之中，极震区被埋压的达90%以上。在这60多万被埋压的人员中，除了一部分人被当即砸死外，有近20万~30万人因未受伤或因伤势较轻，全靠自身的力量从废墟中挣脱出来，并成为他人的基本生力军。在自救过程中，有时即使身体未受重伤，也还有被烟尘呛闷窒息的危险。因此，要用毛巾、衣服或手捂住口鼻，设法将手与脚挣脱开来，并利用双手和可以活动的其他部位清除压在身上的各种物体。用砖块、木头等支撑住可能塌落的物体，尽量将“安全空间”扩大些，保持足够的空气呼吸。若环境和体力许可，应尽量设法逃出困境。当无力脱险自救时，切勿大声喊叫，以保存体力，待听到有人来时再呼救。被埋压期间要设法寻找代用食物。俗话说，饥不择食。唐山地震时，有人抱养枕头压在废墟里，饿了就用枕头里的荞麦皮、高粱花充饥，渴了饮自己排出的尿液。总之要沉着冷静，树立起立起生存的勇气和信心，最大限度地延长生命，积极寻求被救机会。据调查，一般地震后被埋压者，只要不是伤到致命处，加上个人防范得当，绝大多数人可坚持2天~3天或更长的时间。唐山震后被埋压而无法自救的人数达到30万~40万人，他们在城区灾民(包括自救脱险出来的灾民)和社会各方面力量的共同配合及时援救下，有75%以上的人员，在震后的较短时间内获救。