小时候，听奶奶说，很久很久以前，在距今300-440万年前的非洲原始森林公民大会上，百兽之王狮子向大家宣布了一个惊天动地的消息——古猿想走出森林去变成一个叫做“人”的怪物!大家吓坏了：他走了，别的不说，能摇山动地的地震由谁来管呢?有的得了恐惧症，有的患了忧郁症。无奈古猿去意已决，已把身上的长毛留给了小鸟，把犀利的目光送给了苍鹰，把灵敏的嗅觉赠予小狗，把精细的听觉赋予老鼠，大家只好挥泪相送。然而，森林太大了，他走啊走，走到距今160-180万年前的时候，又把能感知电、磁、热的本领分别送给了鱼、鸽和蛇。后来，再没东西可送了，可还有猪马牛羊等朋友伴随着他，于是古猿把自己的最后法宝——擅长奔跑的前肢功能也割舍给了所有的朋友，让他们能以最快的速度逃离险境。古猿从此丧失了动物的固有而特殊的反射行为、本能行为和趋光、趋热行为，变成用双脚走路的人，直立着身体，走出了森林。这件事发生在苏州东吴附近的时间大约在距今70万年以前。
于是，人只能靠大脑通过后天的学习，特别是推理分析才能找到一条适应环境、战胜自然的生存方式，而所有的动物却依然用其自身的特殊本领来繁衍生息。动物一旦感知到灾难降临时，便用烦躁不安的“恐惧症”和呆若木鸡的“忧郁症”这两种基本形式向人类传达警报信息。这些信息的发出多在地震前一天或几分钟，少数在震前几天或十几天。穴居动物和野生动物更加敏感；而和人类最亲近的大牲畜反应最慢，它们一旦出现反常行为则是临震了。
当蛇醒来的时候
这是一部国际上非常有名的有关动物与地震预报的专著(1982)，书名起因于中国海城地震前大量冬眠蛇出洞的奇异景观，作者特里布施是位物理化学教授，首次指出了震前大气层中正负离(粒)子浓度，即气溶胶的变化会引起大量动物的行为异常。
“鸡也飞，狗也叫，老鼠机灵先跑掉”本是1966年邢台地震时流传于震区的一句谚语，殊料却成了1969年7月18日渤海7．4级地震前2小时世界首次利用动物习性异常预报地震的依据。预报者是天津市人民公园的动物园，贡献者是东北虎、大熊猫、牦牛、鹿、鸟类、泥鳅、蚂蝗和鳖，表现形态是“恐惧症”和“忧郁症”。中国人的聪明才智很快在1975年2月4日的海城7．3级地震的成功预报中再次得到展示。滴水成冰的季节里，有94起冬眠的蛇冒着冻僵的危险集体出洞的奇异事件发生，面积涉及辽阳、盘锦、东沟、岫岩、盖县、沈阳、丹东和海城一带，53％出现在野地里，其中呈半僵和全僵状态的竟占81％，甚至有的蛇前半部身子冻僵在洞外，后半部身体还滞留在洞内，其“壮士一去兮不复还”的悲壮场面曾令各国的动物学家们陷入深思。蛇的活动规律是：气温降到8-6℃时，蛇会停止户外活动进人冬眠；3-2℃时，深沉冬眠；零度是蛇户外活动的下限，零下6℃冻僵不能复苏。震后的研究表明，海城地震前震中区的地温已经回升，由于蛇对热的特殊敏感，使得它能对每秒10-n卡的温度增减做出反应，感知到0．001℃的温度变化；与此同时，震区又出现含硫气体(硫化氢、二氧化硫)的扩散，而1％浓度的硫化氢就足以引起100％的蛇抬头、吐舌，继而骚动外逃了!
“当蛇醒来的时候，会发生地震”，这一观点很快便在20世纪70年代得到了全球地震生物学家的认可。1978年11月2日发生的中亚6．8级地震，在动物专项观察中再次证实了这一现象，随后前苏联便在亚美尼亚和塔什干地区建立了动物观察站。
向动物学习。向动物致敬
翻阅人类的进化历史，哺乳类脊椎动物的某些本能反应，人类还未完全丧失。如人对30-50Hz的低频声音仍保留着“恐惧症”和“忧郁症”的反应，生理上表现为耳鸣、头痛、头晕、心悸、恶心和烦恼。影视作品中会利用此波段的音响来渲染恐怖气氛，暴徒也会利用它来虐待囚犯。对承受者而言，成年人可以通过理性分析去抗拒低频的折磨，但婴儿和老人却无法适应，因此震前常有啼哭、烦躁和心慌的行为异常，这点在国内外许多震例中都得到过证实。众所周知，临震预报可以最大限度地减少震害损失，但地震预报的“临门一脚”却始终是世界性难题。相形之下，动物朋友们在临震阶段的优秀表现，确实给科学研究带来了极大的启发，而且这些前兆异常是有良好物质基础的，比如：鸟——不仅有准确的生物钟，还具有察觉大气压瞬息变化的功能，静电场的微小变化可导致鸟类羽毛的蓬起，其退部感应小体可察觉0．1微米的振动，竟高出人的100多!狗——每平方厘米的嗅觉细胞高达2.2亿个，灵敏度是人的3000到1万倍，能分辨出200万种物质和不同浓度的气味。鼠——精细的听觉接近于空气压变动的最小极限，即0．0005-0．0001微巴，绝对无声空间内空气分子的无序运自，相当于汽车鸣笛时在120米处声响的万分之一!此外，人对2万赫兹以上的超声波是没反应的，而老鼠却能感知9.5万赫兹的声波。鱼——鲶鱼可感知水中每米1微伏的电场，相当于在苏州东吴——成都之间的水道施加了1．5伏的电压，而鳝鱼、鲫鱼、鲨类的电感知能力还要比鲶鱼高10余倍。震前地电异常量是每米100-300微伏，难怪鱼儿早就逃之天天。鸽子——头部长有微小且能动的小磁石组织，不仅其眼球内侧和大脑外侧均有神经末梢组织，而且骨骼内也有一层微粒状的磁铁矿物质。正是这些器官给了鸽子定位、导航的本领，它们对磁场变化的灵敏度达到了10nT，同地震前的地磁异常幅度相同。家畜——视觉分辨十分复杂和特殊，对光的反应竞能对200公里以外的一支烛光作出反应。
置身如此神奇的动物世界，人类自叹弗如，只能通过仿生学的技术途径来模拟动物的反应。但人工的换能器常常无法达到动物体的换能效率和精度，在信号的提取上更难以做到生物学的综合分析。如蝙蝠发射的104-1@Hz的超声波虽然可以用仪器实现，但蝙蝠的高精度定位和强抗干扰能力却令人望尘莫及。它可以从比信号高出200倍的噪声背景中提取从小昆虫身上反射回来的信号，达到捕捉对方的目的。而人类制造的各种仪器，一旦噪声高出信号一倍到10倍，便只能望洋兴叹叫苦不迭了!从这层意义上说，观察动物的前兆异常可能是一项永远不可替代的监测手段。
开展确定性观测
地震前的动物异常是举世公认的事实，广大群众也很容易接触到各种动物。在我国有2300多种鱼、310种蛇和蜥蜴等爬行动物、410种猪羊马鹿等哺乳动物和1186种鸟类(占全球13．2％，居全球之冠，超过整个欧洲地区鸟类种数之和)。一旦合理地排除掉干扰因素和人为影响，发现前兆异常并不是困难的事。
开展确定性的动物异常观测是我国地震工作者的杰出贡献，目前集中在虎皮鹦鹉上。这是一种生命力极强、来源和饲养十分方便的常见笼鸟。它的智能在很大程度上反映在呜叫方式上，如战斗、警戒、捕食、苦恼、求爱和喂食等都用不同的呜叫声来传达。虎皮鹦鹉的呜叫特点是：具有极其准确的清晨始鸣和黄昏终鸣时刻，这两个时刻与日照的季节变化密切相关，月均值的年均值差甚至仅有10分钟左右。确定性观测就是利用专门的仪器，准确记录它的始鸣、终鸣时刻与次数，研究其活动节律的异常变化。
江苏、河北、内蒙、福建、河南、黑龙江等省的专业观测取得了非常好的效果。河北省沧州地震局的观测发现，1989年1月12日唐山4．6级地震前，虎皮鹦鹉的昼鸣夜息的正常节律紊乱，震前16天原本夜间只叫0-3次的习性变成了夜间连续呜叫，高达正常值的3000多倍，一直延续到震前12天，震后恢复正常。类似的现象在江苏、山西等地震中都多次出现。尽管确定性观测已经开展，但人们对其规律性的认识还很有限，要走的路还相当漫长。亲爱的老虎、小狗、小鸟和老鼠们，别忘了，在这个世界上有许许多多的人在爱着你们!
