科学与技术的发展已经使人类进入了太空，登上了月球。人类也释放出了蕴藏在原子核内的巨大能量。但是人为什么是人？人与其他生物根本差异何在？孩子为什么总是或多或少的同父亲、母亲有相似之处？这些关于人类自身的奥秘还有待进一步探索。

　　人类很早就开始探询这些问题的答案。1865年，奥地利科学家孟德尔通过对豌豆的研究发现了遗传的两条基本规律。但遗憾的是，他的工作直到三十多年以后才得到人们的认可。人们的研究逐渐深入，二十世纪四十年代，Avery等证明了DNA是遗传物质。1953年，Waston和Crick提出了DNA双螺旋结构和DNA复制的模式，使生命科学的研究进入了分子水平。从六十年代开始，科学家破译了遗传密码的奥秘。在这之后，人们发现了很多基因，这些基因都是一个一个被发现的。八十年代末期，科学家意识到，只是去研究某一个或某几个基因是不能完全明了人类生命的全部奥秘，必须从整体上研究人类的基因组。1990年，人类基因组计划在美国正式启动，并逐渐形成了一个全球合作的宏伟计划。

　　2000年6月26日，由美、英、日、法、德和中国组成的国际人类基因组计划协作组分别在六国同时宣布人类基因组工作框架图（覆盖人类基因组90%区域的序列图）绘制完成。如果说，人类基因组是一部蕴涵人类生命奥秘的天书，这一工作意味着人类已经破译了这一天书中的绝大部分文字。这是人类在认识自身，探索生命奥秘的伟大征程中又一里程碑式的工作。

　　2001年2月15日，人类基因组计划协作组又在世界著名的科学杂志《自然》上联合发表了题为《人类基因组的序列的初步测定及分析》论文，这表明人类已经初步读懂了这部天书的部分内容。

　　一时间，世界各大媒体争相报道，基因、基因组成了热点名词。所谓基因，就是决定一个生物物种的所有生命现象的最基本的因子。基因与外界的因素相互作用，决定着我们身高、体重、肤色等所谓性状。基因存在于DNA上。人类全部的DNA总和就是人类的基因组。

　　人的生命，是从父亲提供的精子和母亲提供的卵子结合开始的。在精子和卵子中都有一套完整的基因组。只不过两者携带的遗传信息略有不同。全部的遗传信息都储存在精子和卵子中的23个DNA分子上。精子和卵子结合后，便形成了一个新生命的完整的基因组。然后便按照一定的“程序”开始工作。在“程序”的控制下，开始了细胞的分裂、组织的分化和器官的形成，并最终形成一个新的个体。在这一过程中，每一次细胞分裂都存在一个遗传物质复制的过程。否则遗传物质就会随着细胞的分裂而越来越少。来自父亲和母亲的23对DNA分子在分裂前都能精确的复制自己。并且可以形成大小不等，形态不一的致密的“小棒”，被称为染色体。这也是为什么我们有时候说人类的基因组有23对染色体。一条染色体就是由一个DNA分子经过盘绕、折叠形成的。DNA是化学物质脱氧核糖核酸的英文首字母缩写。DNA的化学结构是线性的，如果拉直了，应该象梯子一样。梯子的每一级，都是由四种核苷酸中的两个配对组成。人类基因组全部DNA共有约30亿对核苷酸构成，人类基因组计划的核心内容就是弄清楚这30亿对核苷酸的排列顺序，绘制序列图。由于核苷酸之间的差别只是碱基的不同，因此也可以说是弄清这30亿对碱基的排列顺序。

　　实际上，一个人身体各个部位细胞中的基因组都是一致的。因为在细胞分裂之前，DNA都精确的复制了自己。但是，不同部位的细胞中基因的表达是不同的。这就形成了各个部位不同的细胞特点，进而造成了组织的差异乃至器官的不同。每个基因都是应该表达时才表达，不该表达时决不表达。这样，我们的鼻子、眼睛以及嘴巴才长在我们的脸上现在这个位置上，而不是别的什么部位。精子与卵子中的基因相似又不完全相同，这样就可能导致了你的鼻子象爸爸，眼睛象妈妈。

　　人类的基因大约有3万多个。这些基因与外界环境相互作用，决定了人的生、老、病、死。可以说，人类所有的疾病都同基因相关。都是人类基因组与病原基因组相互作用的结果。即便是中毒、外伤等疾病的发生和发展也都与基因有密切的关系。另一方面，所有的治疗手段或是通过修饰基因的结构，或是改变基因的表达，或是影响基因产物的功能而达到治疗疾病的效果的。另外，由于基因具有多态性，决定了基因组具有多态性，个体具有独特性。对于同样的致病因素，并不能导致所有人都发病。流感时有人又是打喷嚏又是流鼻涕，有人却安然无恙就是很好的例子。这也是个体化医疗的基础，同一种药物并不能对所有人的基因都起作用的，治病用药也得因人而异。我们对基因了解越多，就能更好地建立起我们的基因与外界因素更加和谐的关系，人类的生活就会更美好。

　　已经绘就的人类基因组“工作框架图”可以让我们更全面的了解基因组的信息，帮助人们将基因定位，进一步去分析基因的作用。可以说是人类的第二张解剖图。这张分子水平的解剖图必将更好的为疾病的预测、诊断、预防、治疗以及个体化医疗服务。

　　当然，人类自身依然有很多未解之谜，探索人类自身奥秘的征途依然漫长。人类基因组计划也还在继续。但毫无疑问，我们的工作已经上了一个新的台阶。在未来的日子里，我们必将破解更多的谜。