湿疹的发病目前多认为是由于复杂的内外因素激发而引起的一种迟发性变态反应。湿疹病人往往是过敏体质，这种过敏体质与遗传因素有关故在特定的人群中发病。

    常见的外界因素如：日晒风吹、寒冷、搔抓以及接触肥皂化妆品等均可诱发湿疹。进食辛辣刺激性食物也可使某些人湿疹加重。

    内在因素如：胃肠功能紊乱神经功能障碍、内分泌失调、体内有感染病灶肠道寄生虫等。

    1 、急性湿疹，发病迅速，皮疹呈多形性。主要表现为红斑水肿基础上的丘疹、丘疱疹、水疱、糜烂、渗出、结痂等，损害境界不清，严重时可泛发全身，瘙痒剧烈。

    2 、慢性湿疹，由急性湿疹、亚急性湿疹反复发作转变而来。表现为皮肤粗糙、抓痕、结痂、浸泡肥厚，部分苔藓样变、色素沉着，外周可散在有丘疱疹。

    3 、亚急性湿疹，为急性炎症减轻后，皮疹以小丘疹、鳞屑和结痂为主，仅有少量的丘疱疹、水疱及糜烂；皮损较为局限，瘙痒仍较剧烈。

    4、阴囊湿疹，该病是指局限于阴囊的一种常见皮肤病，其病因多复杂，常可能与局部不清洁、内裤过紧或不透气（化纤品）或过敏以及某些物理、化学性刺激有关，也可有精神因素有关。该病最突出的表现是阴囊局部奇痒难忍，局部因素搔抓留下抓痕，皮肤轻度糜烂或浸润肥厚，皮肤皱纹变深而阔。

    由于奇痒而搔抓导致越抓越痒，病程较长，可影响睡眠和工作。阴囊湿疹的关键在于仔细找出病因，针对病因治疗而获根治。

    湿疹虽有上述的共同临床表现，但不同部位的湿疹，其皮损形态也有一定差异。如外耳道湿疹易伴发真菌感染，乳房湿疹常见于哺乳期妇女，常有皲裂而伴疼痛。肛门、阴囊湿疹常因搔抓、热水皂洗而至急性肿胀或糜烂。小腿部湿疹常致溃烂，不易愈合等。

    在临床上还有部分表现寻常的特殊型湿疹，如继发于中耳炎、溃疡、瘘管及褥疮等细菌性化脓性皮肤病的传染性湿疹样皮炎、对自体内部皮肤组织所产生的物质过敏而引发的自体敏感性湿疹。婴儿湿疹好发于满月后婴幼儿期，常对称发生在手背、四肢伸侧及臀部。皮损形状似钱币的钱币状湿疹。