这是因为严冬在江、河、湖、海等自然水域的冰水中游泳，必须经过一个习服的过程。经过气温和水温的逐渐降低，人的心理和生理得到调整，在机体和以严寒为主的温度剧变之间，建立起适应性平衡。习服的过程，也是培养耐寒能力、增强心、肺功能和提高免疫力等增强体质的过程。

　　不经过冷习服的过程，在冬季寒冷的天气突然下水，这种一步到位的冬泳方式是不可取的，是违反科学的。这种蛮干可能对身体造成损伤。

　　有研究表明，由单核细胞释放的细胞因子，是免疫和内分泌系统的介质。环境温度剧变和强烈的体力消耗产生的应激反应，会促使体内产生大量皮质酮。皮质酮会抑制单核细胞释放细胞因子，降低身体的免疫力和神经内分泌的调节。一个没有经过寒冷适应性练习的人，一般的受凉都可能引发感冒、肺炎、腹泻等，更不用说在那么寒冷的冰水里游泳了。突然强烈的应激反应，对组织、脏器的器质和功能都会造成损伤。

　　惯于冬泳者下水时也会产生应激反应，也有大量的皮质酮释放，但皮质酮的生化性能已发生改变，受体对单核细胞产生了适应机制。其结果是，增多的皮质酮不仅不会抑制，反而会促进单核细胞释放出更多的细胞因子。测试表明，惯于冬泳者血浆细胞因子水平明显高于未冬泳者。细胞因子可活跃机体的免疫力和加强对神经内分泌的调节，这是冬泳祛病健身的重要机理。当然，冬泳人的冷习服能力还有其他方面，如非寒战产热、血管反应性增强等，其健身效应更是多方面的。　　已经建立了习服和适应机制的人，对特定的刺激会产生一定的依赖性。这是机体对获得性习服本能的保持，冬泳者对冬泳“有瘾”，这种“瘾”对身体是有益的。一旦改变环境和停止参与，习服能力会慢慢消失。

　　提倡冬泳从现在就开始，还因为人的心理适应也十分重要。从未接触过冬泳者看到别人在寒冷的冰水里游弋自如，往往会感到惊诧、不可思议。而冬泳者，却深深地体味着欢乐和自豪。　　冬泳爱好者，如果你今年冬天想冬泳，那么，现在就下水吧。哪怕三天打鱼两天晒网也行，这样进入寒冬腊月才能适应。