传统观念认为，中药越陈越好，即使发霉或虫蛀，洗洗刷刷也可以用，其实这种观念是不科学的。

     现代科学研究结果证实，有14种霉菌素有致癌作用，而黄曲霉素更是罪魁祸首。因而，许多国家的食品管理机构制定了食品中黄曲霉素较高允许量为5～30微克/千克的卫生标准。

     研究人员已发现中药霉变亦会产生黄曲霉素，90种中药材较易霉变。其中大多数是常用药材，主要有：牛膝、天冬、玉竹、黄精、当归、甘草、百部、白术、天花粉、葛根、山药、知母、麦冬、苍术、五味子、党参、蜈蚣、桑白皮等。中成药因包装不严，亦会发生霉变。而这种霉变往往又不能以肉眼明显地观测到。另外，各类中药材的家庭存放亦常发生霉变，如人参、白花蛇、鹿鞭、狗肾、蛤蚧等。

     因此，医生告诫，凡中药材种植、运输、生产、加工等部门，应切实做好药材的防霉工作，一旦发现药材呈点状霉变，应 处置后再使用，或者销毁。服药者发现霉变中药后，应停止使用。家贮各类中药发生霉变，轻者可用淘洗法、沸水喷洗法、醋洗法和油擦法，去霉后再用；霉变严重者，不论价格多高，数量多大，应一律报废，以防旧病未去又添新病。