类风湿病因尚不明确，该病致残率高，与正常人相比，若任其发展患者平均寿命可缩短10至15年，医生称该病症状很不典型，易误诊误治。
类风湿诊治关键在头两年
生活中，有类风湿病的人清晨起床时，经常会感到关节僵硬和肿痛，刷牙时无力握紧牙刷柄，毛巾难以拧干。而平时，会经常感到疲乏，出现体重减轻，低热，手足时常麻木、灵敏度降低等情况。类风湿病情复杂，症状很不典型，易出现误诊，如延误治疗，则会带来不可挽回的后果。如何认识类风湿，如何预防和控制此病呢？
治疗类风湿病要趁早
据医院风湿免疫科医生介绍，类风湿病是一种慢性，反反复作、非特异性和多发性疾病，它是全身结缔组织病变的局部表现，特别是手足指、趾等小关节较易导致病变，发生变形。其病情变化多端，严重者因致残导致丧失劳动及生活自理能力，并且并发严重的脏器损害，如心脏损害、胸膜及肺损害、神经系统的损害、肾脏损害等，该病素有“不死癌症”之称。
类风湿病因尚不明确，一般认为其发病与自身免疫、遗传、感染、病毒、内分泌改变等有关。该病致残率高，未经治疗的患者，两年致残率为50％，三年致残率为70％。与正常人相比，类风湿性关节炎患者平均寿命缩短10－15年。
类风湿病早期或急性期发病，出现关节红、肿、热、痛和运动障碍，晚期则关节僵直或畸形，并有骨和骨胳肌萎缩。在整个病程中，可有发病、无力、贫血、皮下结节、心包炎、胸膜炎、血管炎等病变。通常发病头两年的类风湿，如能得到及时正确的治疗，可免除关节畸形，关节功能得到有效保护。如果延误治疗，大部分患者会转化为慢性类风湿，而且反反复作，需要长时间用药维持。
类风湿病诊治误区多
医生说，因类风湿病早期症状很不典型，起病多比较隐匿，全身症状复杂，易导致诊断困难，临床上特别容易将骨关节、骨质疏松症、创伤性关节炎、腱鞘炎甚至痛风等误诊为类风湿病，甚至有因在肺部出现类风湿结节而误诊为肺癌的。
而另一方面，对于一些诊断明确的类风湿病，在治疗方法上，只采用止痛药加糖皮激素（泼尼松）这种陈旧的治疗方案，使很多患者丧失了宝贵的治疗时间。
此外，因认识不清，在治疗过程中又常常步入以下误区：
误区一：“西药副作用大，中药副作用小，中药比西药好。”这种认识是错误的。其实“凡药皆有毒”，不论中药、西药都是如此。一些江湖游医就是利用患者的这种心理，以所谓****、**来迷惑患者，上当者甚多，结果花了很多钱，又耽误了治疗。
误区二：“激素不能服，用了要上瘾。”这种看法不 。目前，对于一些关节症状严重，服用非甾体抗炎药仍不能缓解症状，或伴有明显全身症状或内脏器官受累时，仍需要采用激素治疗，但剂量已远低于以前。患者不必“望激素而生畏”。
误区三：“患了类风湿病，十之八九要残废”。其实不必过分担心。的确，对于部分严重的类风湿关节炎患者，或未坚持正规治疗的患者，会导致关节畸形，功能减退，但是对于大多数患者来说，如果能够抓住发病初期一两年的时间，采取正规的治疗和随访，严重的畸形完全可以避免，患者可以保持较好的生活质量和工作能力。
误区四：“是否患类风湿关节炎，测定类风湿因子便知。”类风湿因子阳性并非类风湿关节炎所特有，其他一些疾病，如干燥综合征、亚急性细菌性心内膜炎等同样会出现阳性反应。而类风湿关节炎患者中也仅85％左右类风湿因子阳性，另15％患者类风湿因子始终可为阴性。需要强调的是，对于阳性者一定要检测滴度，没有滴度的阳性对诊断是没有意义的。类风湿因子检测只是类风湿关节炎诊断中的参考指标之一，医生需综合实验室检查、临床症状、体检等多方面资料，才能作出正确的诊断。
误区五：“每次都服用同样的药，自己到药店买一些就可以了。”千万不可这样想，到医院去，并不仅仅为配药，重要的是，医生要观察患者病情改变，有无药物不良反应出现，必要时要做一些化验检查，医生还要决定药物剂量的增减以及品种的更换。
鉴于以上情况，医生在这里特别提醒广大类风湿病朋友：一定要到正规医院，在 医师的指导下进行诊断和治疗，以免发生误诊误治，以致延误病情，造成无法挽回的后果。
类风湿病应标本兼治
医生提醒说，临床医学已经证明，早期诊断早期治疗是治了此病的关键。如果头两年未能及时规范治疗，大部分患者会导致关节畸形、反反复作，较终丧失关节功能。如能得到及时正确的治疗，可免除关节畸形、关节功能得到保护。
常规抗类风湿的药物基本上分三大类：一是快作用药；二是慢作用药。三是激素类药。快作用药不能使类风湿病患者病情逆转，只能改善症状，但毒副作用大，如促使骨钙丢失，骨质破坏加重，引起多种不良反应及后果等。
鉴于以上诸多问题，苏州东吴中西医结合医院门诊部风湿免疫 集中西医之长，推广“藏药”治疗，和抗风湿中药活血化瘀，使药物有方向地作用于骨的生成区和具有“炎症”的骨关节，防止骨关节结构进一步破坏，并且能修复破骨，治疗骨关节端的骨质疏松，恢复关节活动功能，使类风湿患者的病情逆转，从而控制类风湿患者病情的发展等。
藏药治疗是在联合用药的基础上进行的，由于有了“藏药”治疗使慢作用药的起效期提前，减少了快作用药、慢作用药甚至激素的用药量，减少了肝肾、骨髓的损害。
藏药治疗类风湿病，不仅具有快作用药的消炎镇痛作用，还具有慢作用药的免疫抑制、标本兼治的作用，且没有常规抗风湿药物的严重毒副作用。
