躁郁症是一种较严重的精神疾病，其特征是极端的情绪变化。典型的躁郁症患者可以从狂喜滑落到狂悲，并呈周期性运动。当患者处于情绪低潮时期，他会显得很绝望和自卑，感到自己无药可救。他不愿做任何事，甚至包括起床。有些人可以连续睡上好几周。他们离群索居，同时也失去工作能力。当处于疯狂期时，病人似乎有无限的精力。他可以廿四小时或更久不需睡眠或休息，整日兴高采烈并容易激动，他们常常自我膨胀，不顾一切地表现自我，喋喋不休，疯狂购物，开快车，性滥交等。
这种疯狂周期会突然来临，事先毫无迹象。有些病人经常遭受这种周期侵袭，有些人则数年才复发一次。患者在疯狂时期以外的时候似乎表现得相当正常。在美国约有2％的人口患此病。
躁郁症的其他症状还包括睡眠习惯改变、离群索居、极端悲观、做事虎头蛇尾、慢性亢奋、突然发怒、缺乏克制力，尤其对性行为。
此症的病因与大脑中的化学物质不平衡有关，但是造成这种不平衡的原因至今尚不清楚。目前，关于此症的起因有数个理论，它可能由极度压力与紧张引起的。有些研究相信，在幼年时期的悲痛经验，例如，丧失父母亲或其他的童年创伤，是一个重要的因素。同时，也有证据显示，在情绪动荡不定的时期，患者细胞内的钠浓度增加，当患者恢复后，钠浓度也降至正常值。患者抑郁时，将耗尽脑部的单胺类。此症还可能与遗传有关，同时也受季节的影响，抑郁期多发生在秋冬季，缓和期在春天，而夏天则表现为狂躁型。
家庭治疗措施
●保持安静的环境
保持安静的环境非常重要，尤其是当患者处于狂躁期时。不要和患者进行有敌意的谈话，不要聚会或长时间看电视、电影，以尽量避免刺激患者加重病情。
●给予充足的睡眠
充足的睡眠和有规律的生活可以防止此病的发作。
●勿让其独自驾车
躁郁症患者喜欢刺激和冒险的活动，比如超速驾驶，这是相当危险和难以控制的。家人应予以控制，不给其任何机会。
●给予关爱
家人的关爱对病人的康复非常重要，尤其是对有自杀倾向的病人。
●注意季节变化
本病受季节变化的影响较大，尤其是深秋和冬季是忧郁症状的高发期，要提防病人出现意外伤害；而夏季是狂躁的高发期，家人亦应加强关注。
●常规治疗
目前，对此病的常规治疗大多采用注射碳酸锂和精神治疗相结合，锂这种微量元素能改变规律性的循环周期，帮助躁郁症患者。
营养与饮食疗法
●避免含咖啡因食品
患者应避免咖啡、可乐、茶、巧克力、酒精等含兴奋元素的食品。同时也要避免糖制品、乳制品、和添加化学成分及色素的食品。
●多吃蔬菜
饮食中应包含蔬菜、水果、核果、种子、豆类。全麦等谷类是很好的选择，但勿食用过多的面包。每周吃两次白肉鱼及火鸡。
●补充营养素
①镁
用量依产品标示，研究指出镁能代替锂做为治疗躁郁症的药物，用以对付关于该病状连续变换的情况。它无毒副作用。
② L-牛磺酸
用量500毫克，每天3次。与50毫克维生素B6及100毫克维生素C一起服用，以利吸收。缺乏牛磺酸将导致过度好动、焦虑、大脑功能力差。
③ L-酪胺酸
用量500毫克，每天2次，空腹使用，添加维他命B6及c，以利吸收。是治疗抑郁的重要物质，能稳定情绪变化。氨基酸是治疗此病的重要物质，尤其是牛胆氨基酸及酪胺酸。
④维生素B群
躁郁病患者不易吸收维生素B群，因此需大量补充。根据报导，躁郁症患者缺乏维生素B群，而且在注射B12及服用大量维生素D群后，状况出现好转。维生素B群对脑部有类似锂的作用。
⑤不饱和脂肪酸
用量依产品指示。是改善脑部血液循环及稳定血压的重要物质。
⑥ 维生素C
用量3000—6000毫克，是强效的免疫促进剂，并有助抗过敏。
⑦ 锌
用量每天50毫克。保护脑细胞。
●保健药膳
麦苗茶
青麦苗适量，桔子皮15克，苦菜9克，大枣10枚。四味共煮，取汁，加白糖，温服，每日一剂。宜于躁狂症。
木耳豆腐汤
木耳30克，豆腐3块，胡桃(去皮)7枚。用水炖，连汤带渣服之。每日一剂，宜于躁狂症。
羊脑羹
羊脑子一个，用沙锅加清水煮熟，加适量蜂蜜热吃，一次吃完。每隔两日吃一个，连服10个，宜于抑郁症。
其他疗法
●生物反馈疗法
医生认为脑电图生物反馈对治疗此症有效，是因为通过脑电图可掌握一些脑电波的情况。如在过于兴奋、出现幻觉、易怒、缺少睡眠和不能自制等，它也能检查出脑电波活跃与精力低、没有自尊和运动不协调有联系。
如果躁狂抑郁症是轻度的，这种生物反馈形式或代替锂及其他药物，尽管它可以与锂一起安全使用。
●针灸疗法
针刺疗法可以增强活力或放松身体，主要靠针刺穴位掌握。涂油按摩也可以放松或增强活力。
●指压疗法
按压曲泉穴位可以帮助减轻躁狂抑郁症的症状。弯右膝、大拇指放在膝内侧起皱处上部，刚好在膝连接处下面(可摇摆你的腿去找到它)。按压一分钟二至三次，然后开始做左腿。
●注意
根据报导，忧郁症及躁郁病患者容易对乙醯胆碱过敏，这是神经冲动的传递物质。因此，勿过量服用胆碱(即勿超过综合维生素内所含的瞻碱量)。
同时，躁郁症患者应该避免鸟胺酸、精胺酸。这些物质可能加重病情。
使用高剂量的锂治疗，可能产生下列副作用：恶心、呕吐、颤抖、肾脏功能失调、甲状腺肿大。
检查是否有食物过敏。某些食物可能诱发病情。
