阳痿（勃起功能障碍）是指在试图性交时有50％以上的概率开始就不能勃起，或者勃起不能持久，或勃起中断。
. 病因
阳痿常由血管障碍、神经疾患、药物、阴茎异常或性唤起障碍的精神问题等引起。在老年人中由机体原因引起的阳痿更常见，而青年人中则精神因素更多见。阳痿虽然不是衰老的正常表现，但它确是随年龄的增加而变得更为常见。它是引起老年问题的一个重要因素。在65岁的男性中约有50％发生阳痿，80岁以上约有75％。
阴茎需要有充分的供血才能勃起，血管疾病，如动脉粥样硬化，就能引起阳痿。阳痿也可能由血栓或血管手术引起，因为它们妨碍了动脉血流向阴茎。在神经和激素功能正常的男性中，虽然有75％血液正常地进入阴茎，但是流出阴茎太快，也会引起阳痿。
进出阴茎的神经损害都可以引起阳痿。引起神经损害的原因很多，包括损伤、糖尿病、多发性硬化、中风和药物影响。糖尿病引起周围神经损害，是一种特殊的类型，也是阳痿最常见的原因，特别是在老年人中。酒精中毒也可引起类似的神经疾患。部位较低的脊髓疾患和直肠、前列腺手术也有可能损伤阴茎神经。
药物引起的阳痿，估计约占25％，特别是在老年人中更多见，因为，通常他们服药更多。常见引起阳痿的药物有：抗高血压药物、抗精神病药物、抗抑郁药物、某些镇静剂、西咪替丁和碳酸锂等。酒精也能引起阳痿。
有时，因激素失调引起阳痿，如睾酮水平低下。雄激素水平降低常常伴衰老出现，与性欲减退关系更密切心理因素，例如抑郁、焦虑，都能导致阳痿，如可能有性犯罪感，害怕亲昵，对性行为的矛盾。
. 诊断
通常是患者先叙述他的勃起障碍。然后医生再询问有关的症状，排除其他的性功能障碍（如射精问题）。医生要询问有性要求时是否能引起足以性交的充分勃起。是否在睡眠和清晨醒来时有勃起。这些问题的答案有助于确定阳痿是由器质性或是心理性的因素引起。
医生要了解有关血管、盆腔、直肠和前列腺的外科手术史。要注意男性性征的变化，如乳房、睾丸、阴茎大小、毛发、声音、皮肤的改变等都应该考虑。也要注意心理方面的问题，如抑郁、焦虑等。任何一种可能引起情绪紧张的新情况都可能是引起阳痿的重要因素，如性伴侣改变、人际关系、工作问题等。医生还要询问使用医生处方的药物、自己买的药物、非法药物和酒精的情况。
取血液标本测定睾酮总量和有生物活性的睾酮含量。睾酮不足可引起阳痿、乳房长大（女性化）、阴毛稀少、睾丸小而软。测量腿部血压，了解盆腔和腹股沟动脉给阴茎的供血问题。还要确定阴茎神经是否正常。
其他一些血液的检查能帮助确诊引起阳痿的常见疾病，如血细胞计数诊断贫血和感染，测定血糖（葡萄糖）浓度诊断糖尿病，甲状腺刺激激素试验用来确定甲状腺功能亢进或低下。
用超声波扫描检查阴茎血管。另外，还可以用动脉扩张药物注射到阴茎，如果注射后阴茎仍不能勃起，或勃起不能维持，说明阴茎静脉容易泄漏，不能让血液保持在阴茎内。
. 治疗
阳痿通常不用外科手术治疗。治疗方法根据病因和病人的生活方式而定。
对心理因素引起的阳痿要进行特殊的训练，使用三段式感觉集中法。这种方法鼓励亲密接触，温情脉脉，注意力重点放在建立感情交流和联系，而不在性交上。第一阶段是爱抚，双方集中在互相给予肉体上的快乐，而不要接触生殖器部位。第二阶段允许双方接触生殖器和其他性敏感部位，但禁止性交。第三阶段发生性交。在进入下一阶段前，双方的亲密程度要达到相互都感到快慰。如果这种方法不成功，就要采用心理疗法或性行为疗法。若患者有抑郁症，药物治疗或心理咨询可能有益。
某些药物可以用来治疗阳痿，但疗效不很肯定。育亨宾并不比安慰剂好多少。睾酮代用品治疗睾酮水平低下引起的阳痿和性欲减退是有效的。睾酮可以注射，每周一次，或植于皮内。睾酮的副作用是可以引起前列腺增生或因引起红细胞过高而导致中风。
束缚和真空装置常用来引起和维持勃起，但不宜用于患出血性疾病和服用抗凝血药物的人。束缚的器材，如像用金属、橡胶、皮革做成的带子或环，放置在阴茎根部，使血液回流变慢。这些为医用设计的器具，可以凭医生的处方在药房购买，并不昂贵。一种称为公鸡环的器具可以在出售性用品的商店买到。轻度阳痿，只用束缚器就可能有效。真空装置由一个可套在阴茎上的中空装置和一具注射器或真空泵和管子组成。用注射器或泵抽真空，真空负压有助于把血液吸入阴茎动脉。在阴茎勃起时，使用束缚器具防止血液从静脉回流。这两种装置联合使用，可以帮助一些阳痿病人维持勃起达30分钟。
有时束缚装置引起射精困难，特别是捆得太紧时。为了安全，在使用30分钟后就必须解除束缚。真空装置如果使用太频繁，可能引起挫伤。总的来说，这两种装置都是相当安全的。
阳痿也可以用注射特殊药物来治疗，药物用自我给药的方法，直接注入阴茎的勃起组织（海绵体）。注射后，可以发生勃起，持续5～10分钟。最长可达60分钟。副作用包括血肿和疼痛。有时注射疗法可引起痛苦的持续性勃起（阴茎异常勃起）。
当其他疗法无效时，采用永久性阴茎假体植入或修复术可能有帮助。永久性假体对糖尿病引起的慢性阳痿特别有用。植入假体和修复的方法多种多样，凡符合要求的外科植入假体手段都可以采用。有一种植入假体是一种硬的棒状体，植入阴茎可以产生永久性勃起。另一种方法是把一个能充气的气囊假体植入阴茎，在性交前充气。这类外科手术需要住院三天以上，完全恢复需要6周。
恢复阴茎血液循环的手术仍在试验中。
